Νέλσον Μαντέλα: 14 στάλες σοφίας από έναν μεγάλο ηγέτη

Νέλσον Μαντέλα αποτελεί αδιαμφισβήτητα μια από τις μεγαλύτερες μορφές του 20ου και του 21ου αιώνα, που διακρίθηκε για τον αγώνα του ενάντια στο απαρτχάιντ. Ο Νέλσον Μαντέλα ήταν ο θρυλικός ηγέτης μιας χώρας αλλά και ο παγκόσμιος εκφραστής της αξίας της ελευθερίας.
Με αφορμή τη Διεθνή Ημέρα Νέλσον Μαντέλα, ας θυμηθούμε μερικές χαρακτηριστικές φράσεις του που αναδεικνύουν το μεγαλείο του ηγέτη και τον τρόπο σκέψης του καθοδηγητή.

• «Ένα καλό κεφάλι και μια καλή καρδιά είναι πάντα ένας εξαιρετικός συνδυασμός»
• «Από την πλευρά μου έχω κάνει την επιλογή μου. Δεν θα εγκαταλείψω τη Νότια Αφρική, ούτε θα παραιτηθώ. Μόνο μέσω κακουχιών, θυσιών και μαχητικής δράσης μπορεί θριαμβεύσει η ελευθερία. Ο αγώνας είναι η ζωή μου. Θα συνεχίσω να αγωνίζομαι για την ελευθερία μέχρι το τέλος των ημερών μου» - 26 Ιουνίου 1961, Νοτιοαφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο. 
• «Κανείς δεν γεννιέται μισώντας τον πλησίον του εξαιτίας του χρώματος του δέρματός του ή του παρελθόντος ή της θρησκείας. Οι άνθρωποι πρέπει να μάθουν να μισούν κι αν μάθουν να μισούν, μπορούν να μάθουν και πώς να αγαπούν, γιατί η αγάπη έρχεται πιο φυσικά στην ανθρώπινη καρδιά από ότι το αντίθετό της»  - Από την αυτοβιογραφία του με τίτλο Long Way To Freedom
• «Ονειρεύομαι μια Αφρική που βρίσκεται σε ειρήνη με τον εαυτό της»
• «Στη διάρκεια της ζωής μου έχω αφιερώσει τον εαυτό μου στον αγώνα του αφρικανικού λαού. Έχω αγωνιστεί εναντίον της κυριαρχίας των λευκών και έχω αγωνιστεί ενάντια στην κυριαρχία των μαύρων. Έχω στην καρδιά μου το ιδανικό μιας δημοκρατικής και ελεύθερης κοινωνίας στην οποία όλοι οι άνθρωποι θα συμβιώνουν αρμονικά με ίσες ευκαιρίες. Είναι ένα ιδανικό που ελπίζω να ζήσω αρκετά ώστε να το δω να υλοποιείται. Αλλά, Θεέ μου, αν χρειαστεί, είναι ένα ιδανικό για το οποίο είμαι έτοιμος να πεθάνω» - 20 Απριλίου του 1964.
• «Μετά την αναρρίχηση σε ένα ψηλό λόφο, αυτό που θα βρεις είναι ότι υπάρχουν πολλοί περισσότεροι λόφοι που θα πρέπει να αναρριχηθείς»
• «Στέκομαι εδώ μπροστά σας όχι ως προφήτης αλλά ως ταπεινός υπηρέτης του λαού. Οι ακούραστες και οι ηρωικές σας θυσίες έχουν καταστήσει δυνατό για εμένα να βρίσκομαι εδώ σήμερα. Για τον λόγο αυτόν εναποθέτω τα υπόλοιπα χρόνια της ζωής μου στα χέρια σας» - 11 Φεβρουαρίου 1990 κατά την απελευθέρωσή του από τη φυλακή
• «Αυτό που έχει σημασία στη ζωή δεν είναι μόνο το γεγονός ότι έχουμε ζήσει. Η διαφορά έχουμε κάνει στις ζωές των άλλων είναι που καθορίζει τη σημασία της ζωής που ζούμε»
• «Καθώς περνούσα επιτέλους αυτές τις πύλες (...) αισθανόμουν ότι, έστω και στα 71 μου η ζωή μου ξεκινούσε ξανά. Οι 10.000 ημέρες στη φυλακή είχαν επιτέλους τελειώσει, ειλικρινά το μόνο που γνωρίζω είναι πως δεν μπορώ να περιγράψω με λέξεις τα συναισθήματα μου αυτή τη στιγμή» είχε γράψει για την ημέρα της αποφυλάκισής του.
• «Στη χώρα μου πρώτα μπαίνεις στη φυλακή και μετά γίνεσαι Πρόεδρος»
• «Η ώρα για την επούλωση των πληγών έχει έρθει... η στιγμή για να γεφυρωθεί το χάσμα που μας χωρίζει έχει έρθει. Η ώρα να χτίσουμε βρίσκεται στα χέρια μας» - 10 Μαΐου 1994, στην ορκωμοσία του ως πρόεδρος της Νότιας Αφρικής.
• «Η εκπαίδευση είναι το πιο ισχυρό όπλο που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να αλλάξετε τον κόσμο»
• «Ζούμε σε ένα κόσμο όπου η γνώση και η πληροφόρηση έχουν κάνει τεράστια άλματα, αλλά εκατομμύρια παιδιά δεν έχουν την ευκαιρία στη μάθηση. Ζούμε σε ένα κόσμο όπου η πανδημία του AIDS απειλεί την ίδια τη δομή της ύπαρξής μας. Ωστόσο, εμείς ξοδεύουμε περισσότερα χρήματα για όπλα και όχι για τη θεραπεία και την υποστήριξη εκατομμυρίων ανθρώπων που έχουν μολυνθεί από τον ιό του HIV. Είναι ένας κόσμος όπου η ελπίδα και οι δυνατότητες μπορούν να θριαμβεύσουν. Είναι επίσης ένας κόσμος γεμάτος απελπισία, ασθένειες και πείνα» - 2 Ιουλίου 2005, σε συναυλία στο Γιοχάνεσμπουργκ.
• «Την τελευταία ημέρα της ζωής μου θέλω να ξέρω ότι όσοι αφήνω πίσω μου θα πουν: «Ο άνθρωπος που κείτεται εδώ έκανε το καθήκον του για τη χώρα και το λαό του» - 1999.